Die Fluggesellschaft warnte damals, die Streichung dieser Verbindungen werde nach ihren eigenen Schätzungen zum Verlust von 2,5 Millionen Passagieren pro Jahr und von fast 2.000 Arbeitsplätzen führen. Außerdem würden AENA jährlich rund 30 Millionen Euro an Flughafengebühren und kommerziellen Einnahmen entgehen.
Der Konflikt war durch die Pflicht zur Nutzung der Fluggastbrücken ausgelöst worden, einem System, das Ryanair für unnötig und teurer als das Einsteigen zu Fuß hielt. Die Airline warf AENA vor, ihre marktbeherrschende Stellung zu missbrauchen, und erinnerte daran, dass sie seit fünf Jahren in Alicante operierte und das Verkehrsaufkommen dort steigere, ohne diese Einrichtungen zu nutzen.
Um seine Position zu untermauern, legte Ryanair eine Umfrage unter mehr als 22.000 spanischen Passagieren vor. Nach den von der Airline veröffentlichten Ergebnissen waren mehr als 90 Prozent dafür, das Ein- und Aussteigen zu Fuß zu erlauben, während sich mehr als 93 Prozent dagegen aussprachen, höhere Gebühren zur Finanzierung der Fluggastbrücken zu zahlen.
Der damalige Ryanair-Chef Michael O'Leary bezeichnete das Vorgehen von AENA als „tadelnswert“ und kündigte an, die Zahl der in Alicante stationierten Flugzeuge der Airline um 80 Prozent zu reduzieren. Während des betreffenden Winters sollte sie von elf auf zwei sinken.
Trotz der Deutlichkeit der Ankündigung ließ O'Leary die Möglichkeit offen, die Streichungen rückgängig zu machen, falls AENA die Rückkehr zum Einsteigen zu Fuß erlaubte.
Das Ende der Verbindung Zaragoza-Alicante war somit eine der Folgen dieses Konflikts über die Flughafenkosten. So berichteten wir vor 15 Jahren bei Aragón Digital in der ursprünglichen Meldung über die Streichung der Ryanair-Strecke und deren Gründe.
