Die Erkrankung betrifft 12 % der spanischen Bevölkerung, doch nur bei 56 % der Betroffenen wurde sie diagnostiziert. Auch wenn die Gesellschaft glauben mag, dass es sich lediglich um Kopfschmerzen handelt, geht sie in Wirklichkeit mit „Übelkeit, Lichtempfindlichkeit, Lärmempfindlichkeit und mentalem Nebel“ einher. All diese Faktoren führen laut der Fachärztin dazu, dass Migräne „einschränkend“ ist: „Wenn ein Patient einmal pro Woche eine Migräneattacke hat, sind das vier im Monat und fast eineinhalb Monate mit Schmerzen im Jahr.“
Migräne tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern, weil sie eine „hormonelle“ Komponente hat. Sonia Santos erklärt, dass die ersten „Attacken“ bei Mädchen häufig mit der ersten Menstruation beginnen und die Schmerzen jeden Monat mit dem „Menstruationszyklus“ wiederkehren. In diesem Zusammenhang hält sich der „falsche Mythos“, dass die Migräne mit der Menopause verschwindet: „In der Regel ist das so, aber das Problem ist, dass eine Frau bis zur Menopause drei bis fünf Jahre hormoneller Veränderungen durchläuft, und genau diese Umstellung verursacht stärkere Schmerzen. Die letzten Jahre der Menstruation sind für die Patientinnen schrecklich“, versichert die Fachärztin. Neben der hormonellen gibt es auch eine genetische Komponente, denn sieben von zehn Menschen mit Migräne haben familiäre Vorbelastungen.
JEDER PATIENT HAT SEINE BESONDERHEITEN
Ana, eine der Patientinnen, bekam genau zu Beginn ihrer Jugend mit dem Einsetzen der Menstruation Migräne. Obwohl sie im Laufe der Jahre verschwand, kehrte die Migräne mit ihrer Menopause zurück. „Sie bestimmte mein Leben. Ich musste den Unterricht verlassen und mich in meinem dunklen Zimmer aufhalten, ohne mit jemandem zu sprechen. Das war die einzige Möglichkeit, die Schmerzen zu lindern“, erklärt sie. In ihrem Fall treten die Schmerzen in stressigen Phasen bei der Arbeit oder bei Wetterwechseln auf und gehen außerdem mit Schwindel und Übelkeit einher.
Jeder Patient ist anders. Die Fachärztin weist außerdem darauf hin, dass Menschen mit Migräne ein „überempfindliches“ Gehirn haben. Das bedeutet, dass das Gehirn auf Reize „schlecht“ reagiert: „Für einen Menschen ohne Migräne kann ein Licht oder ein lautes Geräusch unangenehm sein, aber er passt sich sofort an. Ein Mensch mit Migräne kann sich dagegen schwerer anpassen, und die Reize können sogar eine Attacke auslösen.“
Auch wenn die Ursache der Erkrankung noch nicht entdeckt wurde, sind einige Auslöser bekannt. „Der wichtigste ist Stress, außerdem unregelmäßige Essenszeiten, Schlafstörungen und hormonelle Veränderungen“, erklärt Santos, die hinzufügt, dass jeder Patient „seinen eigenen Auslöser erkennen“ müsse. Sie betont zudem, dass es keine „Belege“ dafür gebe, dass bestimmte Lebensmittel bei allen Patienten Migräne auslösen. Daher „muss man keine speziellen Diäten einhalten“.
UNTERDIAGNOSE UND STIGMATISIERUNG
In Spanien haben nur 56 % der Menschen mit Migräne eine bestätigte Diagnose. Das bedeutet, dass praktisch jeder Zweite nicht diagnostiziert ist. Zu den Ursachen der Unterdiagnose zählen Selbstmedikation, fehlende Informationen oder die Einschätzung, dass die Symptome „nicht schwerwiegend genug“ für einen Arztbesuch seien. Deshalb empfiehlt sie, zunächst den Hausarzt aufzusuchen und den Patienten an die Neurologie zu überweisen, wenn mit den üblichen Behandlungen keine Besserung erreicht wird.
Außerdem hat „einer von drei Patienten“ irgendwann eine mit der Erkrankung verbundene Stigmatisierung erlebt, insbesondere Menschen, die an mehr Tagen unter Schmerzen leiden. Sonia Santos erklärt, dass sich diese Stigmatisierung nicht auf den Arbeitsplatz beschränkt, sondern auch „im sozialen und familiären Umfeld“ auftritt.
DREI SÄULEN DER BEHANDLUNG
Die Behandlung der Migräne basiert laut Santos auf „drei Säulen“: Aufklärung des Patienten, Schmerzbehandlung und Prävention. Die Aufklärung hilft den Betroffenen, ihre Erkrankung besser zu verstehen, Faktoren zu erkennen, die Attacken auslösen können, und zu wissen, wie sie beim Auftreten der Symptome handeln sollten. Die Schmerzbehandlung soll Migräneepisoden lindern, während die Prävention darauf abzielt, ihre Häufigkeit und Intensität zu verringern und die Lebensqualität zu verbessern.
„Bis heute gibt es keine Behandlung, die Migräne heilt“, erklärt sie. Es gibt jedoch verschiedene Therapiealternativen, die an die Merkmale und Bedürfnisse jedes Patienten angepasst werden. Dazu gehören unspezifische Medikamente zur Linderung der Schmerzen und anderer Symptome während der Attacken sowie gezieltere Behandlungen wie Botulinumtoxin oder Botox, monoklonale Antikörper und Gepante. Die Wahl hängt von Faktoren wie der Häufigkeit und Intensität der Attacken, dem Ansprechen auf frühere Behandlungen und den Auswirkungen der Erkrankung auf den Alltag ab.
