„In der vergangenen Saison ging ich nach Zaragoza … und es war schrecklich! Ich glaube, ich habe in diesem Jahr die Lust am Basketball verloren. Wirklich. Es gab Momente, in denen ich nicht zum Training gehen wollte. Es waren sechs sehr schwierige Monate. Es war verständlich, sich zu fragen: ‚Warum tue ich mir das alles an? Ich könnte ein leichteres Leben haben …‘. Doch Basketball ist mein ganzes Leben, meine Leidenschaft. Ich kann mir ein Leben ohne Basketball nicht vorstellen. Ich war ein paar Tage lang frustriert, aber ich konnte mir nicht vorstellen, ganz aufzuhören“, beginnt Leite zu erzählen.
Die französische Außenspielerin berichtet, dass sie sich stark auf Ornella Bankolé und Aminata Gueye stützte. Beide Französinnen und ihre Teamkolleginnen halfen ihr, „an andere Dinge zu denken und Dinge außerhalb des Basketballs zu unternehmen, denn sonst wäre es überhaupt nicht leicht gewesen“. Leite nennt keinen konkreten Grund dafür, warum es ihr in der aragonesischen Hauptstadt so schlecht ging, deutet jedoch an, dass Faktoren wie der Trainer (Carlos Cantero) und das Team dazu beigetragen haben könnten, dass sie sich nicht ganz wohlfühlte.
„Die Aussicht, das Final Six der EuroLeague zu erreichen, half mir, stark zu bleiben, ebenso die Tatsache, dass ich zumindest eine Medaille gewinnen würde. Und die WNBA. Ich wusste, dass ich mich einem neuen Franchise, Portland, anschließen würde und in guter Form, mit Selbstvertrauen und mentaler Stärke ankommen musste. Daran hielt ich mich fest, um in Spanien weiterzumachen“, erklärt die Französin.
IHR WECHSEL NACH PORTLAND
Nach dem Gewinn der Bronzemedaille in der EuroLeague zahlte die Französin ihre Ausstiegsklausel, um in die WNBA zu wechseln und zu Portland Fire zu gehen. „Der Kontrast zur vergangenen Saison ist unglaublich. Manchmal vergleiche ich mich mit mir selbst: Ich denke daran, dass es mir vor sechs Monaten nicht gut ging und ich die Freude am Basketball vollständig verloren hatte. Jetzt spiele ich in Portland so gut wie nie zuvor. Tatsächlich reicht es manchmal, einen Trainer zu haben, der an dich glaubt und dir hilft, deine Einstellung zu verändern“, sagt sie.
