Doch unter demselben Boden verbirgt sich auch eine andere, deutlich weniger freundliche Geschichte: die einer Fabrik, die vor fast einem halben Jahrhundert schloss und deren Rückstände weiterhin an verschiedenen Stellen des Viertels vergraben liegen. Auf ihnen wuchsen die Stadt und später der Park. Oben befinden sich Rasenflächen, Wege und Spazierwege am Ebro; unter der Erde liegt ein Teil der Erinnerung an La Almozara, den Zaragoza schließlich überdeckte.
LA ALMOZARA, DIE AM EBRO ENTSTAND
Der Name La Almozara stammt nach der am weitesten verbreiteten etymologischen Deutung vom Arabischen al-musara, einem Begriff für offene Flächen außerhalb der Stadtmauern, die zum Spazierengehen, zur Erholung und für Reitübungen genutzt wurden. In Zaragoza lag diese alte freie Fläche in der Nähe der Puerta de Sancho, in einer damals noch landwirtschaftlich geprägten Umgebung am Ufer des Ebro. Die Ironie liegt Jahrhunderte später nahe: In derselben Landschaft außerhalb der Stadt suchte eine andere Generation von Bewohnern Zaragozas am Fluss erneut nach einem Ort, um den Sommer zu verbringen.
Doch bis es diesen Strand gab, sollte noch viel Zeit vergehen – und ein großer Teil der ursprünglichen Beziehung zum Fluss verloren gehen. Zaragoza begann sich zu industrialisieren und zu wachsen, und La Almozara war nicht länger die offene Ansammlung von Gemüsegärten am Fluss. Anfang der 1870er-Jahre überquerte die Eisenbahnbrücke, die die Bahnhöfe der Stadt miteinander verband, den Ebro und schuf eine neue Grenze. Die Gleise brachten die Eisenbahn näher, entfernten das Viertel jedoch räumlich von seinem Flussufer – ein Widerspruch, der einen großen Teil der Geschichte von La Almozara prägen sollte.
DIE CHEMIEFABRIK, DIE IHRE RÜCKSTÄNDE UNTER LA ALMOZARA HINTERLIESS
1898 wurde neben diesen Gleisen die Industrial Química de Zaragoza errichtet. Das Unternehmen stellte unter anderem durch das Rösten von Pyrit Schwefelsäure her und gab dem Viertel seinen lebenslangen Spitznamen: la Química. Die Fabrik schloss 1979, doch ein Forscherteam des Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón hat in mehreren geologischen Studien nachgewiesen, dass ein bedeutender Teil ihrer Rückstände dort blieb und jahrzehntelang dazu verwendet wurde, Gelände aufzuschütten und Schutzanlagen gegen Überschwemmungen zu errichten, da La Almozara auf der eigentlichen Überschwemmungsebene des Ebro liegt. Diese Materialien befinden sich heute unter verschiedenen Straßen, Parks und Grünflächen. Wenn Wasser mit ihnen in Kontakt kommt, können Lösungen mit einem pH-Wert von 3,2 entstehen und Metalle wie Kupfer, Zink und Cadmium mobilisiert werden. La Almozara lebte nicht nur mit seiner Fabrik; das Viertel wurde teilweise auf dem errichtet, was sie hinterlassen hatte.
In derselben Umgebung, zwischen dem Tiro de Pichón und der Brücke von La Almozara, erstreckte sich die Playa de los Ángeles. Die Stadtverwaltung definierte sie in ihrem Projekt für die Ufer und Flussauen des Ebro und grenzte sie im Norden durch den Fluss, im Süden durch die Calle Sierra de Vicor, im Westen durch den Tiro de Pichón sowie im Osten durch die Plaza de Europa und die Brücke ab. Der rund 525 Meter lange Abschnitt begann auf Höhe der Calle Almunia de Doña Godina. Der ursprüngliche Strand verfügte über keinerlei Anlagen oder formelle Gestaltung, sondern bestand lediglich aus einer offenen Kiesfläche, die sich an heißen Tagen mit Menschen füllte. In einem Arbeiterviertel mit wenigen Grünflächen kann man sich leicht vorstellen, wer dort eine kostenlose Möglichkeit fand, den Sommer zu verbringen.
DIE PLAYA DE LOS ÁNGELES, ZARAGOZAS VERLORENER STRAND
Das Ende kam nicht von einem Tag auf den anderen und lässt sich auch nicht auf eine einzige Anordnung zurückführen. Die schlechtere Wasserqualität des Ebro und die veränderten Umweltbedingungen der Stadt führten dazu, dass diese Freizeitnutzung immer seltener wurde, bis das Baden im Fluss aufhörte, eine Gewohnheit zu sein, und zur Erinnerung wurde. Die städtischen Unterlagen über die früheren Badebereiche Zaragozas halten fest, dass die Playa de los Ángeles nicht mehr genutzt wurde. Erst auf die Internationale Ausstellung von 2008 musste die Stadt warten, um diesen Flussabschnitt wieder in den Blick zu nehmen. Der Uferplan verwandelte die ehemalige Kiesfläche in den heutigen Park und bewahrte am Ort sogar den Namen des verschwundenen Strandes – an einem alten Kiosk.
Die Playa de los Ángeles verschwand, ohne dass Zaragoza sie abreißen musste. Es genügte, dass sich der Fluss, die Stadt und die Art veränderten, wie man auf dieses Ufer blickte. Heute ist es schwer vorstellbar, dass jemand an genau diesem Ort ein Handtuch ausbreitete, um den Nachmittag zu verbringen. Der Strand musste nicht verschwinden, damit Zaragoza aufhörte, ihn zu sehen.
