Martins weist darauf hin, dass einer der Schlüssel darin lag, bei den Jüngsten anzusetzen. Im vergangenen Jahrzehnt hat Guimarães insbesondere mit Schulen gearbeitet, um Kindern und Jugendlichen ein Umweltbewusstsein zu vermitteln.
Viele dieser Schülerinnen und Schüler sind heute junge Erwachsene, die laut dem Beigeordneten „von einer ganz eigenen Sensibilität für die Umwelt geprägt“ seien. Dieser Impuls hat sich schließlich auf die übrigen Generationen ausgeweitet. „Die Sensibilisierungsarbeit mit den Jüngsten war von entscheidender Bedeutung“, betont er. Eine geduldige Strategie über Jahre hinweg, durch die Nachhaltigkeit nicht länger eine ausschließliche Angelegenheit der Stadtverwaltung blieb, sondern zu einem gemeinsamen Anliegen der Stadt wurde.
EINE INDUSTRIESTADT, DIE IHRE FLÜSSE ENTSCHMUTZT HAT
Doch Guimarães hat sich auch physisch verändert. Martins nennt als Beispiel die Flüsse – besonders bedeutsam in einer Stadt mit industrieller Vergangenheit, deren Wasserläufe einst stark verschmutzt waren.
Die Verbesserung der Wasserqualität ging mit Maßnahmen einher, die einem weiteren Problem des Klimawandels entgegenwirken: Starkregen. Rückhaltebecken und kleine Dämme ermöglichen es, bei heftigen Unwettern einen Teil des Wassers aufzufangen und das Überschwemmungsrisiko im Stadtzentrum zu verringern. „Auch diese Arbeit haben wir geleistet“, erklärt Martins. Zudem hebt er die Rolle des Laboratório da Paisagem hervor, einer mit der Stadtverwaltung verbundenen Einrichtung, die zu Umweltthemen forscht und wissenschaftliche sowie technologische Daten bereitstellt, damit kommunale Entscheidungen nicht im Blindflug getroffen werden.
Letztlich ist es das Rezept, das Guimarães aus der Erfahrung einer bereits erfolgreichen Stadt heraus anbietet: Bildung, politische Kontinuität, Bürgerbeteiligung und datengestützte Entscheidungen. Es sei kein problemloser Weg gewesen, räumt Martins ein, aber ein Kurs, den die Stadt für richtig halte und nun nutzen wolle, um sich in Europa und der Welt als lebenswerte Stadt zu präsentieren. Während Zaragoza darauf wartet, heute Nachmittag seine Bewerbung um den Titel Europäische Grüne Hauptstadt 2028 zu verteidigen, zeigt Guimarães die Spuren einer Auszeichnung, die die Stadt bereits genießt.
