So etwa Casa Royo am Camino del Tomillar 1, wo traditionelle Küche, Grillgerichte und regionale Produkte den Ton angeben. Ternasco de Aragón, Longaniza, Chorizo und Blutwurst gehören zu einem einfachen, typisch aragonesischen Angebot mit viel Herzblut.
Obwohl der frühere Betreiber Félix Royo vor zwei Jahren in den Ruhestand gegangen ist, lebt sein Vermächtnis dank der neuen Geschäftsführung unter der Leitung der Geschwister José Luis und Inmaculada Roda genau so weiter, wie er es hinterlassen hat. Und wenn wir sagen, dass das Vermächtnis unverändert fortbesteht, macht José Luis dies deutlich: Sie bewahren dasselbe Restaurant, dieselben Angebote, dieselben Produkte und sogar dieselben Lieferanten. All dies, um weiterhin eine alternative und zugleich hochwertige Option in der aktuellen gastronomischen Landschaft Zaragozas zu bieten.
Es geht darum, eine Essenz zu bewahren und ein bedeutendes Erbe aus Zaragozas kulinarischer Vergangenheit zu erhalten, ohne dabei den Blick in die Zukunft zu verlieren. Unter diesem Leitmotiv erzählen wir die Geschichte von Casa Royo, das offiziell inzwischen „Antigua Casa Royo“ heißt – eines der großen Bollwerke der Grillküche in Zaragoza.
EIN WECHSEL IN DER GESCHÄFTSFÜHRUNG
Die Geschichte von Casa Royo beginnt wie die jedes anderen Restaurants: mit dem Wunsch, sich eine Existenz aufzubauen. Die Eltern von Félix Royo, Ángel und Sara, gründeten das Restaurant 1947 und gaben der Marke schnell neuen Schwung. Sie eroberte rasch die Herzen und Gaumen der Einwohner Zaragozas sowie der Touristen, die auf der Straße nach Logroño unterwegs waren.
Die Eltern von Félix Royo, Ángel und Sara, gründeten das Restaurant 1947. Foto: Antigua Casa Royo
1984 übernahm Félix das Geschäft, um eine Marke und eine Arbeitsweise fortzuführen, die konsequent auf typisch aragonesische Produkte setzte. Obwohl diese 40 Jahre von großer Freude geprägt waren, endet alles Gute eines Tages. Royo gab bekannt, dass die Zeit für seinen Ruhestand gekommen sei, und es schien, als würde das Restaurant auf unbestimmte Zeit schließen. Doch eine Fügung des Schicksals sollte die Lage verändern.
„Ursprünglich sollte es eine endgültige Schließung werden. Über einige gemeinsame Kontakte wurden Félix jedoch sowohl meine Familie als auch ich vorgestellt. Wir führen unser Unternehmen gemeinsam und betreiben außerdem das Zwei-Sterne-Hotel-Restaurant El Azafrán 176 an der Autovía Mudéjar, das mit zwei Repsol-Solete-Auszeichnungen prämiert ist. Wir begannen, mit ihm zu sprechen, und es entstand eine sehr natürliche Verbindung. Deshalb beschloss Félix, uns die Räumlichkeiten zu vermieten. Auch wenn er nicht mehr der Geschäftsführer ist, bleibt er Eigentümer von Casa Royo und kommt jede Woche vorbei, um uns zu besuchen oder mit seinen Freunden zu essen“, erklärt José Luis Roda.
DIE ESSENZ BEWAHREN
So erfolgte am 15. Juli 2024 der Übergang zu einer neuen Geschäftsführung unter dem Namen „Antigua Casa Royo“. Wie Roda liebevoll erklärt, „nennt jeder das Lokal weiterhin ‚Casa Royo‘, die Marke hat sich für niemanden verändert. Vor allem war uns wichtig, und das hatten wir Félix versprochen, dass die Essenz dieselbe bleibt. Außerdem ergibt es keinen Sinn, etwas zu verändern, von dem man weiß, dass es funktioniert“.
Und wie es funktioniert. Was Casa Royo in seiner Arbeitsweise zweifellos auszeichnet, sind die besonderen Angebote. Das Lokal verfügt über einen vier Meter langen Holzkohlegrill, der den Betrieb zu einem echten Holzkohlegrillrestaurant und einem authentischen Restaurant für Grillgerichte und Fleisch macht. Außerdem gibt es im Restaurant eine eigene Metzgerei, in die ganze Ternasco-Lämmer gebracht werden. Jedes wiegt etwa elf Kilogramm und wird vom Metzger fachgerecht zerlegt.
Die Angebote dieses Lokals werden von den Gästen sehr geschätzt. Foto: Antigua Casa Royo
Zu den Klassikern gehören weiterhin die Ternasco-Koteletts, Chorizo, Blutwurst und die berühmten Patatas Royo – alles mit denselben Produkten, Lieferanten und hausgemachten Zubereitungsverfahren, wie der neue Geschäftsführer betont. Roda erklärt jedoch auch, dass sie „kleine Ergänzungen“ vorgenommen haben, um ihrem Angebot eine eigene Note zu verleihen.
So wurden unter anderem eigene Salate, gegrillter Oktopus, gegrillter Fisch, in Tempura frittierte Piparras und Artischocken aufgenommen. Diese Produkte finden sich in einem erschwinglichen Menü, das von Montag bis Freitag erhältlich ist, sowie auf der umfangreichen und ambitionierten Speisekarte. „Wir wollen niemanden täuschen und keine Gerichte aus der fünften Produktgeneration servieren, die künstlich verfeinert, vorgekocht oder geschmacklich nach ‚altem Schaf‘ sind – im Fall des Ternasco oder der Grillgerichte. Genau das wird außerhalb Aragoniens häufig serviert, wenn man versucht, Produkte als regional oder als Teil der traditionellen aragonesischen Küche zu verkaufen. Wir wollen lediglich die frühere Essenz bewahren“, erklärt der Geschäftsführer.
EIN BOLLWERK DER TRADITIONELLEN KÜCHE
Bei der Übernahme des Betriebs waren sich die Geschwister Roda der kulinarischen Landschaft Zaragozas sehr bewusst. Dort dominiert vor allem das, was José Luis als „Gourmetküche“ bezeichnet. „Diese Art traditioneller Restaurants und Grillhäuser ist in Zaragoza völlig verschwunden, weil die Stadt sich nach Trends richtet. Das ist weder gut noch schlecht, sondern einfach die Realität, und beide Seiten können auf dem Markt nebeneinander existieren. Wir wussten genau, dass wir nach Félix’ Arbeitsweise arbeiten wollten, denn sie basiert auf einem lokalen Produkt aus der Region – der größten Stärke dieses Restaurants“, fährt er fort.
Gegrillter Oktopus kommt besonders gut an. Foto: Antigua Casa Royo
Wenige Monate vor dem ersten Jahr unter der Leitung von Casa Royo blickt Roda nun auf eine Entwicklung zurück, die von „Umsätzen, aber auch von einiger Kritik geprägt war, weil Erwartungen erfüllt werden mussten. Der erste Monat war schwierig, weil uns Menschen in den sozialen Netzwerken kritisierten, ohne das Restaurant besucht zu haben. Sie glaubten, wir würden Félix’ Vermächtnis nicht fortführen können. Aber wir machten weiter und wurden am Ende dafür belohnt“.
Sie konnten nicht nur die Zweifel vieler Stammgäste ausräumen, sondern auch ein neues Kundensegment gewinnen, das zuvor nicht vertreten war: „Wir haben eine Gruppe von Menschen in ihren Zwanzigern angezogen, die eine andere Perspektive in den Betrieb einbringt und tatsächlich nach solchen Angeboten sucht. Zwischen all dem Street Food und den Fusionsangeboten wollen sie eine traditionelle Küche ihrer Heimat kennenlernen, die auf dem Grill zubereitet wird, und neue Geschmäcker entdecken“, berichtet Roda.
Auf diese Weise blickt Casa Royo in die Zukunft, um weiterhin Gaumen und Herzen zu erfreuen, wie es das immer getan hat. In einer noch jungen Phase, in der sich die Dinge offenbar ständig zum Besseren entwickeln, gab es zwar kleinere Turbulenzen durch Ereignisse wie den großen Stromausfall am vergangenen 28. April. Im Fall von Casa Royo konnten die Gäste jedoch problemlos essen; sie mussten lediglich warten, bis der Strom zurückkehrte, um das Lokal zu schließen. Dank des Engagements der Geschwister Roda und des unauslöschlichen Familienvermächtnisses hat sich das Lokal als unverzichtbares Bollwerk für alle etabliert, die ein ehrliches Erlebnis ohne Künstlichkeit und große Ansprüche suchen: aragonesische Küche zum „richtigen Sattessen“, wie Roda abschließend sagt.
