Wenn die Arbeitszeit mit der Öffnung der Wahllokale zusammenfällt, können Arbeitnehmer bis zu vier Stunden bezahlte Freistellung zum Wählen in Anspruch nehmen – abhängig davon, wie lange sich beide Zeiten überschneiden. Das Unternehmen darf diese Stunden weder vom Gehalt abziehen noch verlangen, dass sie später nachgearbeitet werden. Es kann jedoch unter Berücksichtigung der betrieblichen Erfordernisse festlegen, wann die Freistellung genommen wird, und anschließend einen Nachweis über die Teilnahme an der Wahl verlangen. Auch Nachtarbeitnehmer können diese Freistellung nutzen, wenn sich ihre Arbeitszeit mit den Wahlzeiten überschneidet.
Anders ist die Situation, wenn ein Bürger zum Vorsitzenden oder Beisitzer eines Wahlvorstands berufen wurde, da die Teilnahme eine gesetzliche Pflicht darstellt. Wenn er an diesem Tag arbeiten müsste, hat er für die gesamte Arbeitszeit Anspruch auf bezahlte Freistellung und kann außerdem seine Arbeitszeit am folgenden Tag um fünf Stunden verkürzen. Auch Ersatzmitglieder müssen sich am frühen Morgen im Wahllokal einfinden. Wenn sie letztlich nicht benötigt werden, können sie gehen und ihre Arbeit zum entsprechenden Zeitpunkt wieder aufnehmen. Ein Nichterscheinen ohne triftigen Grund kann eine Wahlstraftat darstellen und mit einer Freiheitsstrafe von drei Monaten bis zu einem Jahr oder einer Geldstrafe von sechs bis 24 Monatsbeträgen geahndet werden.
Eine Prüfung, eine Krankschreibung oder eine bereits gebuchte Reise befreien nicht automatisch von der Pflicht, einem Wahlvorstand anzugehören. In all diesen Fällen muss beim zuständigen Wahlkreisausschuss ein Antrag auf Befreiung eingereicht werden, der die Umstände und die vorgelegten Unterlagen prüft. Eine offizielle Prüfung, ein Gesundheitsproblem, das die Ausübung der Aufgaben verhindert, oder eine zuvor gebuchte Reise, die einen erheblichen finanziellen Schaden verursachen würde, können anerkannt werden. Die Entscheidung liegt jedoch beim Wahlkreisausschuss.
