Dieser unterirdische Bereich, der vielen Besuchern praktisch unbekannt ist, wurde in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts mit einem ganz bestimmten Zweck angelegt: als Begräbnisstätte für die Geistlichen, die in der Pfarrei tätig waren. Anders als andere monumentale Krypten zeichnet sich jene von San Gil gerade durch ihre Schlichtheit aus. "Sie ist überhaupt nicht ausgeschmückt, weil es sich um einen Begräbnisort handelt. Es gibt lediglich einige für den Barock typische Gurtbögen und einen kleinen Altar mit einem Bogen", erklärt der Mitarbeiter der Pfarrei, Luis Rodríguez.
Die Krypta bewahrt auf beiden Seiten des Altars mehrere Grabplatten aus Stein von Calatorao. Obwohl die meisten Nischen heute leer sind, befinden sich dort noch die Grabstätten von drei bedeutenden historischen Persönlichkeiten, die Ende des 18. Jahrhunderts bestattet wurden. Wie Rodríguez erläutert, handelt es sich um Generalkapitäne Aragoniens und Mitglieder der Königlichen Audienz von Aragón. Zu ihnen zählt Félix O'Neille, der auch der Akademie der Schönen Künste von San Luis angehörte.
Eines der auffälligsten Elemente des Raums befindet sich jedoch unter dem Boden. Im zentralen Bereich der Krypta liegt ein Beinhaus, ein großes Gemeinschaftsgrab, das über Jahrhunderte genutzt wurde. "Solche Gruben waren in Kirchen sehr verbreitet, da sie neben Orten des Gottesdienstes auch als Begräbnisstätten dienten", erklärt Rodríguez. Der Mitarbeiter hebt außerdem den hervorragenden Erhaltungszustand der Anlage hervor, die vor etwa zwei Jahrzehnten restauriert wurde. "Die Krypta befindet sich dank eines umfangreichen Eingriffs zu Beginn dieses Jahrhunderts in perfektem Zustand", fügt er hinzu.
Anders als andere monumentale Krypten zeichnet sich jene von San Gil gerade durch ihre Schlichtheit aus. Foto: David Graner
Heute können sowohl die Krypta als auch andere normalerweise geschlossene Bereiche des Gotteshauses im Rahmen geführter Rundgänge besichtigt werden, die über das Alma Mater Museum organisiert werden. So lässt sich einer der außergewöhnlichsten historischen Orte in der Altstadt von Zaragoza entdecken.
EINE KIRCHE MIT JAHRHUNDERTELANGER GESCHICHTE UND VERTEIDIGUNGSFUNKTION
Die Kirche San Gil Abad ist eines der bedeutendsten Gotteshäuser in der Altstadt von Zaragoza. Obwohl ihre Ursprünge auf eine alte romanische Kirche zurückgehen, die nach der christlichen Eroberung der Stadt errichtet wurde, entstand das heutige Gebäude in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts nach den charakteristischen Vorbildern des aragonesischen Mudéjar-Stils.
Die Kirche San Gil Abad befindet sich in der Calle Don Jaime I, 13. Foto: David Graner
Wie Rodríguez erklärt, erfüllte die Kirche nicht nur religiöse Funktionen. Sie diente auch der Verteidigung, um die Bewohner der Umgebung im Falle einer Gefahr zu schützen. "Sie war eine echte Wehrkirche. Deshalb hat sie so hohe Mauern und einen oberen Gang, der als Wehrgang diente", erklärt er. Ein Teil dieser Struktur kann bei einigen der geführten Besichtigungen noch besichtigt werden.
Das Gotteshaus wurde im 17. und 18. Jahrhundert tiefgreifend umgestaltet. Zu den wichtigsten Veränderungen gehörte die Verlegung des Haupteingangs zur heutigen Calle Don Jaime I, die damals Calle San Gil hieß. Außen stechen das barocke Portal aus dem 17. Jahrhundert und der elegante Mudéjar-Turm hervor, der zum Historischen Kulturerbe Spaniens erklärt wurde. Im Inneren zählen das dem heiligen Gil Abad gewidmete Hauptaltarbild, die barocken Stuckarbeiten und die mit Werken von Ramón Bayeu, dem Schwager von Francisco de Goya, geschmückte Sakristei zu den Höhepunkten.
