Der neue Wettbewerb soll offiziell ab 2027 ausgetragen werden, obwohl die Gründer Geoff Prentice, Grady Burnett und Alana Beard ursprünglich einen Start bereits 2026 geplant hatten. Das Turnier wurde ins Leben gerufen, damit WNBA-Spielerinnen und die besten Spielerinnen Europas theoretisch weiterhin auf höchstem Niveau antreten können, ohne mit der US-Liga zu kollidieren. Allerdings überschneidet sich der Spielplan unmittelbar mit dem europäischen Wettbewerbssystem.
Bislang sind nur wenige Informationen über das Turnier bekannt, obwohl es im Januar 2027 beginnen soll. Fest steht, dass vom 6. bis 12. Januar in Südkorea ein Trainingslager und ein Draft stattfinden werden. Außerdem sind drei Austragungsorte vorgesehen: Hangzhou (China) vom 19. bis 24. Januar, Valencia vom 12. bis 21. März und Tokio vom 26. März bis zum 4. April, wo das Turnier enden wird.
DIE SPORTLICHEN FRAGEZEICHEN
Ursprünglich sollten sechs Teams mit jeweils elf Spielerinnen antreten, letztlich wurde die Zahl jedoch auf vier Mannschaften reduziert. Das ist ein Zeichen dafür, dass sich das Projekt nicht vollständig wie ursprünglich geplant entwickelt hat.
Sportlich ist bislang Folgendes bekannt: Jedes Team wird eine Kapitänin, einen Trainer und einen General Manager haben. Anschließend findet der Draft statt, bei dem die Teams mit den 62 verbleibenden Spielerinnen zusammengestellt werden. Insgesamt sollen 66 Spielerinnen teilnehmen.
Nach dem Draft bleiben die Kader bis zum Saisonende unverändert, bevor die Teams zum Abschluss der Spielzeit vollständig neu zusammengestellt werden. Zudem schließen die Spielerinnen ihre Verträge mit dem Wettbewerb und nicht mit den einzelnen Teams ab.
Die bislang bestätigte Liste der Spielerinnen lautet: Leo Fiebich, Juste Jocyte, Kamilla Cardoso, Li Meng, Janelle Salaün, Jonquel Jones, Jewell Loyd, Alyssa Thomas, Sophie Cunningham, Kelsey Mitchell, Nneka Ogwumike, Mai Yamamoto, Awa Fam, Alanna Smith, Antonia Delaere, Brionna Jones, Betnijah Laney-Hamilton, Valeriane Ayayi, Angela Dugalic, Makayla Timpson, Park Jihyun und Mariona Ortiz.
FINANZIELLE STÄRKE UND KONTROVERSEN
Das Projekt verfügt über eine starke finanzielle Basis. Dahinter stehen unter anderem Persönlichkeiten wie Novak Djokovic, Lauren Jackson, Steve Young und Candace Parker sowie verschiedene Investmentgruppen. Besonders attraktiv für jede Profi-Spielerin ist die Möglichkeit, in drei Monaten Wettbewerb rund 240.000 US-Dollar zu verdienen – eine Summe, die für europäische Teams nicht finanzierbar wäre.
Die Gründer erklärten zudem, dass sie die höchsten Gehälter im internationalen Frauensport anbieten wollten. Damit hängt auch zusammen, dass es in diesem Wettbewerb keine Männerkonkurrenz geben wird, obwohl diese ursprünglich ebenfalls Teil der Pläne war.
Project B blieb nicht von Kontroversen verschont. Laut Berichten der Financial Times bestehen Verbindungen zwischen dem Projekt und Sela, dem wichtigsten saudi-arabischen Investmentfonds im Sportbereich. Das Unternehmen gehört dem PIF und soll dem asiatischen Land gegenüber dem Westen durch Sportwashing zu einem besseren Image verhelfen. Burnett erklärte jedoch, Sela sei kein Investor, sondern ein Veranstaltungspartner.
Drei Monate vor dem Start des neuen Wettbewerbs ist mehr als die Hälfte der teilnehmenden Spielerinnen noch nicht bekannt. Zudem sind die meisten ursprünglichen Pläne gescheitert oder für den Turnierbeginn reduziert worden. Abgesehen vom großen finanziellen Potenzial weist dieses ambitionierte neue Projekt sportlich offenbar noch erhebliche Schwächen auf.
