Das Team von García de Vitoria steht vor der Chance, eines der stärksten Teams des Wettbewerbs zu bezwingen und sich als klarer Kandidat für einen Platz unter den besten acht Mannschaften der ACB am Saisonende zu präsentieren. Eine alles andere als einfache Aufgabe, denn in der katalanischen Heimstätte hat Casademont Zaragoza in seiner Geschichte erst einmal gewonnen – im fernen Jahr 2010 unter José Luis Abós auf der Bank, dank eines dramatischen Korbs von Van Rossom.
Trae Bell-Haynes steht wegen Beschwerden in der linken Wade nicht zur Verfügung. Foto: ACB Photo/Esther Casas
Außerdem scheint den Roten das Spielen auswärts zu liegen, denn die beiden bisherigen Auswärtsspiele endeten mit Siegen (La Laguna Tenerife und Leyma Coruña). Damit könnte es der dritte Auswärtssieg in Folge außerhalb von Zaragoza werden und eine Bilanz von 4:1 bedeuten – ein bemerkenswerter Start nach den vergangenen Jahren.
Zu diesem besonderen Meilenstein kommt hinzu, dass eine der Säulen des Teams, Trae Bell-Haynes, in Barcelona nicht zur Verfügung stehen wird. Der kanadische Aufbauspieler leidet an einer Verletzung in der linken Wade. Aus Vorsicht wurde entschieden, ihn für diese Partie zu schonen, damit er sich erholen kann. Abgesehen von Jilson Bango steht García de Vitoria der restliche Kader zur Verfügung.
BARÇA MIT FRAGEZEICHEN
Die Katalanen kommen nach dem Sieg gegen Armani Olimpia Mailand in der EuroLeague am Donnerstag (81:89), doch in der ACB läuft es nicht rund. Ihre Bilanz steht bei 2:2, und in der nationalen Liga findet das Team noch nicht zu seiner besten Form. Allerdings haben die von Sekulic betreuten Gastgeber in diesem Abschnitt zu Hause nicht verloren und sich vor eigenem Publikum gegen Leyma Coruña und Valencia Basket sehr sicher gezeigt.
Auch wenn ihr bester Spieler Kevin Punter derzeit nicht in Bestform ist, bleibt er aufgrund seiner großen Qualität stets eine Gefahr. In dieser Phase ist jedoch Tyrese Martin in den Vordergrund getreten, der beim katalanischen Klub einen starken Einstand gefeiert hat und durchschnittlich 13,2 Punkte pro Spiel erzielt. Hinzu kommt Justin Robinson, sodass dieses Außentrio García de Vitoria vor große Probleme stellen kann.
Unter den Körben verfügt das Team mit Balcerowski und Josh Nebo über zwei unterschiedliche, zugleich aber je nach den Vorstellungen von Sekulic auf dem Feld gut ergänzende Center. Der Kader der Katalanen ist sehr vollständig, doch angesichts dieses durchwachsenen Starts ist nun der Moment gekommen, ihre Heimstätte erneut zu stürmen und diese positive Dynamik fortzusetzen.
