Ein zweifacher Blackout – zu Beginn des zweiten Viertels und in fast der gesamten letzten Spielphase – hätte das Team aus Zaragoza beinahe zu Fall gebracht. Dank eines starken ersten Viertels und seiner besonderen Widerstandskraft gelang es Casademont jedoch, die Partie genau in dem Moment zu drehen, als sie aus dem Ruder zu laufen begann. Hempe mit 26 Punkten, Sheppard mit weiteren 18 Zählern und Mariona Ortiz mit der beeindruckenden Ausbeute von 15 Assists hielten Casademont am Leben. Das Team gewann lediglich das erste Viertel und die Verlängerung.
Auf diese epische Weise holten die Aragonesinnen einen fundamentalen ersten Sieg für den weiteren Verlauf der EuroLeague. Er dürfte ihnen viel Selbstvertrauen für die erste Runde geben, in der am kommenden Mittwoch in Griechenland das nächste Spiel gegen ein angeschlagenes Athinaikos ansteht. Der griechische Klub war zum Auftakt des Europapokals vom litauischen Kibirkstis deutlich geschlagen worden.
DAS SPIEL
Im Bewusstsein, dass in Europas höchstem Wettbewerb jedes Spiel Gold wert ist, startete Casademont in ein neues Abenteuer auf dem alten Kontinent. Das Ziel war ein erster Sieg, der sich letztlich als entscheidend erweisen könnte. Carlos Cantero begann mit Mariona Ortiz, Aisha Sheppard, Veronika Vorackova, Nadia Fingall und Merritt Hempe in der Startformation.
Wie zu erwarten war, wurde der Beginn der Partie von Ausgeglichenheit und einem ähnlichen Tempo beider Mannschaften geprägt. Zwei Dreier der Roten beantwortete Trinity San Antonio mit acht Punkten. Anschließend tauschten Casademont und Landes eine Serie von Körben aus, sodass die Partie eng blieb. Eine stärkere Defensivleistung des Teams von Cantero ermöglichte es den Aragonesinnen jedoch, die offensiv und mit einer Dreierquote von 4/7 sehr treffsicher agierten, einen 13:2-Lauf hinzulegen und das Viertel in Führung zu beenden. Sheppard mit acht Punkten, Hempe mit sieben Zählern und Mariona mit sechs Assists in sechs Minuten waren die herausragenden Spielerinnen (25:14).
Mariona und Hempe waren in der ersten Halbzeit Casademonts beste Spielerinnen. Foto: FIBA
Nach der Rückkehr auf das Parkett wurde jedoch deutlich, wie anspruchsvoll die EuroLeague ist – und vor allem, wie gut das französische Team auf Rückschläge reagieren und konkurrenzfähig bleiben kann. Landes zeigte das gewohnt geschlossene Zusammenspiel und legte in den ersten fünf Minuten des Viertels einen deutlichen 14:0-Lauf hin. Casademont, das keinen einzigen Korb erzielte, war offensiv wie defensiv völlig von der Rolle.
Nach der zweiten Auszeit von Trainer Cantero, mit der er die französischen Angriffswellen stoppen wollte, fand der aragonesische Klub jedoch zurück ins Spiel und beendete das zweite Viertel dank der auffälligen und gut eingespielten Verbindung zwischen Mariona und Hempe mit einem positiven Lauf. Die Kapitänin der Roten, die ein wahres Passfeuerwerk ablieferte, kam auf neun Assists, nachdem sie die mazedonische Centerin mehrfach eingesetzt hatte. Diese erzielte 14 Punkte und ermöglichte es ihrem Team, die erste Halbzeit erneut mit einem guten Gefühl und einer Führung zu beenden (38:34).
ALLES OFFEN
Nach der Halbzeitpause startete das französische Team etwas besser und erarbeitete sich einen kurzlebigen Vorsprung, der durch das Zusammenspiel von Mariona und Hempe sowie durch Sheppard, die gemeinsam mit der Centerin Casademonts wichtigste Scorerin war, erneut dahinschmolz. Die Französinnen gaben jedoch, wie schon während der gesamten Partie, nicht auf und ließen mehrere Angriffe ungenutzt, um in einem sehr ausgeglichenen Spiel wieder in Führung zu gehen. So ging es mit völlig offenem Ausgang in die letzten zehn Minuten (57:54).
Hempe und Sheppard waren Casademonts beste Werferinnen. Foto: FIBA
Im entscheidenden Viertel ließ Casademont dank einer intensiven Verteidigung drei Minuten lang keinen französischen Korb zu. Mit zwei Körben von Brito und einer stark in Angriff und Verteidigung engagierten Sheppard baute das Team seinen Vorsprung aus. Dennoch erlitt Canteros Mannschaft erneut einen Blackout. Landes, das beim Rebound die Oberhand gewann, reagierte mit einem 7:0-Lauf und zwang Cantero zu einer Auszeit, da die Französinnen vier Minuten vor dem Ende zum Ausgleich kamen.
Trotz der Unterbrechung blieben die Aragonesinnen, die Ballverlust auf Ballverlust produzierten, offensiv festgefahren. Landes fand dagegen weitere sieben Punkte und ging mit einem beträchtlichen Vorsprung in die Schlussphase. Doch ausgerechnet während der für Zaragoza so bedeutenden Pilar-Festtage nutzte Casademont mehrere grobe Fehler der Französinnen, um die Partie auf wundersame Weise auszugleichen: Bankole traf einen Dreier, Mariona erzielte einen Korbleger und Hempe verwandelte zwei Freiwürfe ohne Nervenflattern – die Partie ging in die Verlängerung (68:68).
MAXIMALE AUSGEGLICHENHEIT
Auch in der Verlängerung blieb das Spiel seinem bisherigen Muster treu. Die Ausgeglichenheit prägte die zusätzlichen fünf Minuten, in denen Hempe mit sechs Punkten und Sheppard mit zwei weiteren Zählern die Roten anführten. Casademont ging mit einem Punkt Vorsprung in die letzte Minute. Landes hatte den letzten Angriff, konnte ihn jedoch nicht nutzen. Damit sicherte sich Casademont den Sieg in einem verrückten Spiel, das in den letzten Augenblicken des vierten Viertels bereits verloren schien (76:75).
SPIELSTATISTIK
Casademont Zaragoza (76): Mariona Ortiz (8), Aisha Sheppard (18), Veronika Vorackova (2), Nadia Fingall (5) und Merritt Hempe (26) – Startformation. Helena Oma (-), Ornella Bankolé (5), Laia Flores (7), Yarden Garzon (-), Kristine Vitola (-), Nerea Hermosa (3) und Carla Brito (2).
Basket Landes (75): Trinity San Antonio (23), Marie Pardon (-), Murjanatu Musa (10), Mariama Daramy (6) und Becky Massey (5) – Startformation. Sophia Elenga (4), Emma Peytour (-), Camille Droguet (11), Sixtine Macquet (8) und Aleksa Gulbe (8).
Viertelergebnisse: 25:14 / 13:20 / 19:20 / 11:14 / 8:7.
Schiedsrichterinnen und Schiedsrichter: Ozlem Yalman, Sara Mansson und Primoz Pipan.
Besonderheiten: Spiel des ersten Spieltags der ersten Phase der EuroLeague Women im Pabellón Príncipe Felipe in Zaragoza.
