Obwohl die Qualifikation für die nächste kontinentale Runde praktisch gesichert ist, hat die Begegnung zu diesem Zeitpunkt des Kalenders eine weitaus größere Bedeutung, als es den Anschein haben könnte. Die Ergebnisse dieser ersten Runde werden in die zweite Phase mitgenommen, sodass jeder Sieg einen Unterschied machen kann, wenn es um einen Platz im Final Six geht. Ein Format, mit dem ein aragonesischer Klub bestens vertraut ist und der sich im Falle eines Sieges in Frankreich mit einer bemerkenswerten Bilanz von 4:0 der Entscheidung um den Einzug in die Endrunde des europäischen Wettbewerbs nähern würde.
Vor dem vierten Spieltag in Europa, den Casademont auf französischem Boden bestreiten wird, führt das Team seine Gruppe derzeit mit drei Siegen aus drei Spielen an. Es setzte sich im Príncipe Felipe gegen Basket Landes (76:75) und das litauische Kibirkstis (77:55) durch und gewann zudem in Griechenland gegen Athinaikos (78:89). Das Team von Carlos Cantero strebt nun in Frankreich den nächsten Sieg an. Offen ist dabei, ob Aisha Sheppard auf dem stimmungsvollen und lautstarken Parkett von Basket Landes zum Einsatz kommen kann.
Die amerikanische Shooting Guard ist für die Partie gegen Landes fraglich. Foto: FIBA
Die amerikanische Shooting Guard erlitt im letzten Ligaspiel eine Knöchelverstauchung. Obwohl sie mitgereist ist und am vergangenen Montag einen Teil des Trainings mit ihren Teamkolleginnen absolvierte, hängt ihr Einsatz von ihrer Entwicklung und ihrem Befinden in den letzten Stunden vor dem Spiel ab. Wenn es jedoch eine Partie gibt, für die man ein Risiko eingehen kann, dann ist es die am Mittwoch. Cantero wird seine Rotation vermutlich verkürzen, um den Spielerinnen, die zum Auftakt der EuroLeague glänzen, mehr Einsatzzeit zu geben – darunter Merritt Hempe und Mariona Ortiz.
DER GEGNER: BASKET LANDES
Auf der anderen Seite steht Basket Landes, das weiter punkten muss, um in der Gruppe nicht den Anschluss zu verlieren. Die Französinnen starteten mit zwei Niederlagen in ihren Europapokal-Weg, ausgerechnet gegen Casademont und Kibirkstis. Am vergangenen Spieltag gelang ihnen jedoch der erste Sieg: Bei Athinaikos setzten sie sich mit 78:65 durch. Nun wollen sie den Heimvorteil in Mont-de-Marsan nutzen, um ein Team aus Zaragoza zu stoppen, das gerade eine der besten Phasen seiner Vereinsgeschichte erlebt.
Auch die Erinnerung an das Hinspiel zwischen den Aragonesinnen und den Französinnen ist noch sehr präsent. Das französische Team stand in Zaragoza kurz vor dem Sieg und führte 43 Sekunden vor dem Ende mit sieben Punkten. Doch die Mannschaft von Cantero startete, begünstigt durch mehrere Fehler von Landes, eine spektakuläre Aufholjagd, erzwang die Verlängerung und holte sich schließlich einen dramatischen 76:75-Erfolg. Das zeigt, wie schwierig der französische Gegner ist, der für Casademont im kontinentalen Wettbewerb inzwischen zu einem regelmäßigen Kontrahenten geworden ist.
