Die Verletzungen von Jalen Williams, Cason Wallace und Chet Holmgren eröffneten Mara die Chance auf einen Startplatz bei den Thunder, die er nicht ungenutzt ließ. Der Center erzielte in den knapp 25 Minuten, die er auf dem Parkett stand, neun Punkte, holte fünf Rebounds, gab zwei Assists und verbuchte drei Blocks. Zudem kam der Spieler aus Saragossa bei den Zweipunktwürfen auf 4 von 6 und bei den Freiwürfen auf 1 von 2, womit er in seiner Punktebilanz nur knapp zweistellig blieb.
Die Partie unterstrich erneut die Bedeutung, die der Spieler aus Saragossa zu Beginn der Saison gewinnt. Sowohl sein Trainer Mark Daigneault als auch seine Mitspieler vertrauen dem Center zunehmend mehr. Wegen der Ausfälle in seinem Team und seiner guten Leistungen auf dem Parkett wird er weiterhin eine wichtige Rolle spielen.
Auf diese Weise setzten sich die Thunder gegen die Cavaliers durch, vor allem dank der Leistung von Shai Gilgeous-Alexander. Der MVP der NBA in den vergangenen beiden Spielzeiten zeigte eine herausragende Vorstellung und führte sein Team mit 43 Punkten, vier Rebounds und acht Assists an. Tatsächlich war es ein Dreier von ihm 33 Sekunden vor der Schlusssirene, der die Partie endgültig zugunsten der Thunder entschied.
ADAYS ZAHLEN
Nach dieser Partie kommt Aday Mara auf acht offizielle NBA-Spiele, in denen ihm sogar bereits sein erstes Double-Double gelungen ist. Zu Beginn der Saison erzielt der Center aus Saragossa im Schnitt 6,8 Punkte, 5,5 Rebounds, 1,3 Assists und starke 1,9 Blocks.
Mara belegt derzeit den siebten Platz in der Rangliste der Spieler mit den meisten Blocks pro Partie. Angeführt wird diese Liste mit deutlichem Abstand von Victor Wembanyama, der bereits das bittere Gefühl kennt, im ersten Spiel der Thunder in dieser Saison von dem Center aus Saragossa geblockt worden zu sein.
